De universiteitshal! De plaats waar eerstejaarsstudenten zich komen inschrijven aan de universiteit.
Ongeveer vijfhonderd jaar geleden zal Erasmus hier
waarschijnlijk als theologiestudent ook hebben gestaan!
Hij was goed bevriend met Adriaan van Utrecht, de latere paus,
en kreeg mede dankzij deze vriendschap zelfs een leerstoel aan de universiteit aangeboden tijdens zijn eerste verblijf in Leuven.
Hij weigerde deze echter.
Erasmus was een humanist in hart en nieren
en wilde veel liever studerend rondreizen en schrijven.
De uitspraak 'Heel de wereld is mijn vaderland',
uit zijn werk "Adagia" was dan ook kenmerkend voor Erasmus zelf;
hij liet zich nooit vastpinnen op één plaats.
Kijk, deze herdenksteen herinnert aan de 70 maanden die hij in Leuven doorbracht
en wat hij voor de universiteit betekend heeft.
Het Europese uitwisselingsprogramma waarbij studenten tijdens hun studie een periode
in het buitenland studeren,
werd trouwens vernoemd naar – je raadt het al – Erasmus.
Tijdens zijn tweede verblijf in Leuven van 1517 tot 1521,
stichtte Erasmus het Collegium Trilingue en studeerde hij hier theologie.
Erasmus was niet alleen zeer belezen,
maar schreef natuurlijk ook een aantal belangrijke werken.
De "Lof der Zotheid" is waarschijnlijk zijn bekendste werk;
een kritische rede over de vele misstanden in zijn tijd.
Maar hij schreef ook de "Adagia'" en een verzameling spreekwoorden,
redigeerde Griekse teksten van het Nieuwe Testament,
en andere werken.
Natuurlijk moesten al deze werken ook ergens gedrukt worden.
Vlak tegenover dit gebouw bevond zich het drukkersatelier van Dirk Martens,
ook een humanist en een van de beste vrienden van Erasmus.
Martens drukte verschillende werken van
onder andere Erasmus en Thomas More, alsook cursussen
voor studenten van de universiteit en het Collegium Trilingue.