Hallo, mag ik je een vraag stellen?
– Zeker, vraag maar raak.
Hoe oud is dit gebouw, denk je?
Ik heb er iets over gelezen.
Ah nee, dat ging over het Leuvense stadhuis. 1480 of 90
Ik weet het niet – Ik denk dat het ongeveer 600 jaar oud is.
Zeshonderd jaar!
Zou je verrast zijn als ik je vertelde dat dit gebouw nog geen 100 jaar oud is?
Je maakt een grapje! Serieus?
Ja!
Dit is de centrale bibliotheek van de KU Leuven.
Ondanks de historisch ogende façade, is dit prachtige gebouw
nog geen 100 jaar oud. Ik zal je uitleggen hoe dat komt.
De eerste centrale bibliotheek bevond zich in de universiteitshal op de Oude Markt.
Jammer genoeg werd het tijdens WO I volledig verwoest door de Duitsers.
Als straf voor het hevig verzet van de Leuvense bevolking
werd het gebouw in brand gestoken.
Geschokt door deze gebeurtenissen,
schonken de Amerikanen tien jaar later Leuven een nieuwe bibliotheek.
Het gebouw werd ontworpen door architect Whitney Warren, die hier een nieuw historisch icoon wilde neerzetten.
Je ziet nog steeds de 136 herdenkingsstenen die herinneren
aan de genereuze donaties van vele Amerikaanse universiteiten.
Wist je trouwens dat er vroeger helemaal geen bibliotheken bestonden?
Als student moest je je boek hoofdstuk per hoofdstuk
gaan lenen bij je professor of in het klooster.
Gelukkig hebben ze het Internet uitgevonden!
Ah luister! Daar!
De beiaard.
Ok, op naar de volgende stop!