Deze hal staat bekend om haar magnifieke historische toestellen en al even fantastische docenten.
Namen als 'Professor Coppens', 'Van den Bulck' en 'Theo Van der Waeteren' zijn hier klinkende namen.
Zo erg zelfs dat deze machinezaal in de wandelgangen ook wel eens het "museum van den Theo" wordt genoemd.
Maar eerst een beetje geschiedenis:
rond 1900 ging het 'Institut Electromécanique' van de KU Leuven open,
toen nog in het Leuvense stadscentrum.
Het maakte deel uit van de zogenaamde Speciale Scholen, de basis van de huidige ingenieursopleidingen.
De nieuwe opleiding speelde in op de opkomst van allerlei machines
die door de industriële revolutie sterk in opmars waren.
Tijdens het interbellum verhuisden deze Speciale Scholen naar de Arenbergcampus.
Het leidde onder meer tot de constructie van dit Thermotechnisch Instituut.
In 1938 liet professor Coppens bij wijze van experiment
een baksteen in de uitlaat van deze Rolls-Royce Derwent straalmotor vallen.
Sindsdien wordt deze proef elk jaar opnieuw herhaald.
De steen wordt in de luchtstroom van de straalmotor gegooid
en voortgestuwd, tot groot plezier van de ingenieursstudenten.
Je vindt hier trouwens niet alleen straalmotoren.
Zo kan je er ook deze stoommachine – met reusachtig vliegwiel – bewonderen
een uniek exemplaar in België.