1
00:00:02,839 --> 00:00:05,654
Dit is de prachtige gevel
van het Koningscollege.

2
00:00:05,900 --> 00:00:07,379
De naam doet het niet vermoeden,

3
00:00:07,495 --> 00:00:12,616
maar sinds de 19e eeuw speelde dit college
een cruciale rol in de biologie!

4
00:00:13,280 --> 00:00:16,056
Het draaide hier trouwens niet altijd om dieren.

5
00:00:16,476 --> 00:00:21,962
Het college werd opgericht in de 16e eeuw
door Koning Filips II van Spanje – vandaar ook de naam! –

6
00:00:22,130 --> 00:00:25,308
en was oorspronkelijk een seminarie
waar toekomstige priesters werden opgeleid.

7
00:00:25,560 --> 00:00:28,551
In de 18e eeuw raakte het college echter
in verval.

8
00:00:28,859 --> 00:00:32,146
– "Met enige aarzeling
schreef ik naar Professor Van Beneden...",

9
00:00:32,257 --> 00:00:34,223
schreef Darwin in zijn autobiografie.

10
00:00:34,324 --> 00:00:36,757
Hij had het over Pierre-Joseph Van Beneden,

11
00:00:36,857 --> 00:00:40,168
dierkundige en toen ook curator van
het zoölogisch museum.

12
00:00:40,268 --> 00:00:42,000
Hij was een onderzoeker van wereldfaam.

13
00:00:42,100 --> 00:00:47,140
Na de onrust van de Franse Revolutie kwam
het college uiteindelijk terug in handen van de universiteit.

14
00:00:47,439 --> 00:00:51,049
De zoölogische collectie werd in het begin
van de 19e eeuw naar hier overgebracht

15
00:00:51,149 --> 00:00:54,021
Onderdeel hiervan waren o.a. dit indrukwekkende skelet
van de Groenlandse walvis

16
00:00:54,121 --> 00:00:55,217
...en de coelacant,

17
00:00:55,318 --> 00:00:59,804
een prehistorische vis die de overstap
van water naar land illustreert.

18
00:00:59,990 --> 00:01:03,402
Hier werd geschiedenis geschreven,
eerst door professor Van Beneden

19
00:01:03,607 --> 00:01:06,261
en later door onderzoekers
als kannunik de Dorlodot,

20
00:01:06,361 --> 00:01:09,545
die met zijn bevindingen de weg vrijmaakte
voor vooruitstrevend onderzoek in de genetica

21
00:01:09,645 --> 00:01:11,028
hier aan de KU Leuven.

22
00:01:12,168 --> 00:01:15,844
Interessant weetje: toen de walvis
door Leuven werd vervoerd

23
00:01:15,944 --> 00:01:18,233
zou de geur van het beest de Leuvenaars
urenlang de adem hebben benomen!