Hoewel de naam misschien anders doet vermoeden,
wordt het "Collegio Americano" niet enkel door Amerikaanse studenten gebruikt.
Eerst een stukje geschiedenis...
In de late 19e eeuw bedachten twee Amerikaanse bisschoppen een plan
om het tekort aan priesters in de Verenigde Staten aan te pakken.
Ze wisten dat de theologieopleidingen van de KU Leuven uitstekend waren
en ze besloten hier een bijzonder seminarie op te richten.
In Leuven afgestudeerde priesters zouden daarna meteen aan de slag kunnen gaan in de Verenigde Staten.
Hun plan slaagt en het college wordt zeer populair.
Zodanig zelfs dat de aangrenzende huizen opgekocht moeten worden om genoeg plaats aan studenten te kunnen bieden.
Wonder boven wonder doorstaat het complex beide Wereldoorlogen
en kan het in de jaren '50 zijn oorspronkelijke functie hervatten.
Enkele jaren geleden kwam het college in handen van de KU Leuven.
Het werd gerenoveerd en doet nu dienst als residentie voor zowel binnen- als buitenlandse studenten.
O, say can you see
by the dawn's early light,
De Aulne kamer werd genoemd naar het college dat hier oorspronkelijk ooit stond
en diende als refugiehuis van de Abdij van Aulne.
Dit college werd echter tijdens de Franse Revolutie opgeheven.
In ieder geval zien de indianen in dit gebouw er nog steeds kerngezond uit,
dus ik denk dat het Amerikaanse gevoel hier nog wel een poosje zal blijven.
En nu op naar onze volgende halte.